Las zoonosis son enfermedades que se transmiten entre los animales y el hombre, bien directamente, a través de la ingestión de alimentos o de contacto con vectores transmisores como mosquitos, flebótomos o garrapatas; o a través del medio ambiente. Se trata de un problema global de salud pública cada vez más recurrente. La sobrepoblación, una mayor movilidad, la destrucción de ecosistemas y el comercio de especies son algunas de las causas que explican su auge.

Actualmente hay descritas cerca de 200 enfermedades zoonóticas. A lo largo de la historia, algunas zoonosis conocidas son la rabia, la peste negra, la ‘enfermedad de las vacas locas’ (La encefalopatía espongiforme bovina (EEB)), la gripe A o aviar, el SARS-CoV-2 y el virus de la viruela del mono (monkeypox).

Teniendo en cuenta que el 60% de los agentes patógenos que causan las enfermedades humanas provienen de animales domésticos o silvestres, que el 75% de los agentes patógenos humanos emergentes son de origen animal y que el 80% de los patógenos con riesgo de utilización en bioterrorismo son de origen animal, la apuesta mundial sobre el presente y futuro de la salud de los seres humanos, animales y medioambiente, pasa por una visión One Health o concepto de “Una sola salud”. La salud humana depende directamente del estado de la salud de los animales y del medio ambiente donde vivimos, así que, cuidando la salud de animales y del medio ambiente, protegemos nuestra salud.

El movimiento One Health se trata de una estrategia mundial que busca aumentar la colaboración interdisciplinar en el cuidado de la salud de las personas, los animales y el medio ambiente, para elaborar e implementar programas, políticas y leyes en pro de la mejora de la salud pública. Así, solo esa labor conjunta de profesionales de la medicina humana y la veterinaria permitirá preservar la salud pública.

Claves para una visión One Health:

• Reconocimiento real de los profesionales dedicados a la salud.
• Reconocimiento de los veterinarios como profesionales sanitarios.
• Crear equipos de trabajo multidisciplinares de profesionales clínicos especializados en la salud de animales domésticos, salvajes y humanos.
• Proteger la salud de los animales como bien primordial.
• Crear políticas de protección medio ambiental más potentes, con sanciones más elevadas para delitos que causen un daño grave a los ecosistemas.
• Potenciar la investigación de métodos alternativos en la experimentación con animales.
• Educar en la empatía hacia los animales y hacia el planeta.