El microbioma intestinal contiene decenas de billones de microorganismos y más de 1.000 especies conocidas de bacterias, que han demostrado tener un papel importante en la modulación del sistema inmune y el riesgo de sufrir enfermedades. El microbioma intestinal es el conjunto formado por los microorganismos, sus genes y sus metabolitos en un nicho ecológico, mientras que la microbiota intestinal se refiere a las comunidades microbianas de dicho nicho.

Se cree que la microbiota intestinal desempeña un papel crucial en la salud humana y en la prevención de enfermedades a través de mecanismos, como la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que son importantes para mantener el equilibrio intestinal y una óptima función inmunitaria. Por ello, el estudio de estos microorganismos ha crecido y su importancia en el proceso de salud y enfermedad del ser humano se hace cada vez más evidente. Los microorganismos intestinales desempeñan un papel esencial en el desarrollo y mantenimiento de un sistema inmunitario eficaz y saludable, ya que la mayoría de la producción de anticuerpos en el cuerpo humano adulto se realiza localmente en la mucosa intestinal. Su posición es crucial para el reconocimiento inicial de moléculas foráneas, produciendo un efecto barrera de la microbiota que impide la invasión de patógenos e inhibe el crecimiento de sus competidores.

Microbiota y enfermedades

La disbiosis se refiere al desequilibrio de la microbiota intestinal normal, que puede deberse a factores como:

• Mala gestión del estrés
• Sedentarismo
• Hábitos tóxicos (consumo de tabaco, alcohol)
• Edulcorantes
• Consumo de refrescos
• Trastornos del sistema digestivo o inmunológico
• Tratamientos antibióticos
• Envejecimiento
• Infecciones intestinales
• Malos hábitos de alimentación
• Predisposición genética
• Uso de antibióticos y antiácidos

 

Diferentes patologías se asocian a la composición anormal de la microbiota intestinal:

• Diarrea asociada a Clostridium difficile
• Enfermedades inflamatorias intestinales (EII): Colitis Ulcerosa, Enfermedad de Crohn, etc.
• Trastornos funcionales gastrointestinales: Síndrome del intestina irritable
• Cáncer colorrectal
• Obesidad
• Diabetes tipo 2

 

La variedad de alimentos de la dieta y el estilo de vida son probablemente los principales factores que afectan la composición de la microbiota intestinal humana. Los microbios en el intestino contribuyen a la salud del huésped mediante la biosíntesis de vitaminas y aminoácidos esenciales que actúan como una fuente importante de energía para las células epiteliales intestinales y, por lo tanto, pueden fortalecer la barrera mucosa.

La promoción de microorganismos dentro del hábitat humano puede producir efectos beneficiosos en la microbiota. Generar y mantener la diversidad en la microbiota intestinal mediante los beneficios de los prebióticos y probióticos es un nuevo objetivo clínico para la promoción de salud y prevención de enfermedades.